난소암, 원인 증상 진단 치료 및 예방까지 알아두세요.
난소암은 난소에 발생하는 악성 종양으로, 여성의 생식기 중 가장 중요한 역할을 하는 기관인 난소에서 발생합니다.
난소는 여성의 배란과 호르몬을 생성하는 중요한 기능을 담당하며, 난소암은 난소의 상피세포에서 주로 발생하는데, 이 암은 초기에는 증상이 거의 없어 진단이 늦어지는 경우가 많습니다.
난소암은 여러 종류로 나눌 수 있는데, 상피성 난소암은 가장 흔한 형태로 전체 난소암의 약 90%를 차지합니다.
그 외에도 생식세포성 난소암과 성선간엽성 난소암이 존재합니다.
상피성 난소암은 주로 50세 이상의 여성에게서 발생합니다.
1. 난소암의 원인
유전적 요인
난소암의 가장 큰 원인 중 하나는 유전적 요인입니다.
특히 BRCA1, BRCA2 유전자 변이는 난소암 발생의 중요한 원인으로, 이 유전자에 변이가 있는 여성은 난소암과 유방암의 위험이 높아집니다.
가족 내에 난소암이나 유방암 환자가 많으면, 유전자 검사를 통해 위험을 미리 알아보는 것이 중요합니다.
호르몬 요인
호르몬 불균형도 난소암의 주요 원인 중 하나로 알려져 있습니다.
여성 호르몬인 에스트로겐의 과도한 분비는 난소에 영향을 미쳐 암을 유발할 수 있습니다.
호르몬 대체 요법을 장기간 사용하는 여성은 난소암 위험이 증가할 수 있습니다.
생활습관
비만, 고지방 식단, 과도한 음주와 흡연은 난소암 발생 위험을 높이는 주요 환경적 요인으로 작용할 수 있습니다.
또한, 출산 경험이 없는 여성이나 늦은 나이에 출산한 여성은 난소암 발생 위험이 높습니다.
나이와 생리 주기
나이가 많을수록 난소암의 발생률이 증가합니다.
또한, 생리 시작 연령이 빠르거나 폐경이 늦은 여성은 난소암에 걸릴 확률이 높습니다.
이는 호르몬이 장기간 지속적으로 분비되기 때문입니다.
2. 난소암의 증상
복부 팽만감 및 체중 변화
난소암의 가장 흔한 증상 중 하나는 복부 팽만감입니다.
배가 부풀어 오르는 느낌이나 배가 꽉 차는 느낌이 지속될 수 있습니다.
또한, 체중 변화가 있을 수 있는데, 체중 감소가 일어나거나 반대로 부종으로 인해 체중이 급격히 증가할 수 있습니다.
배뇨 및 배변 변화
배뇨나 배변 습관에 변화가 나타날 수 있습니다.
예를 들어, 배뇨 빈도가 증가하거나 배변이 어렵고 불편할 수 있습니다.
이는 난소암이 인근 장기나 배뇨기구에 영향을 미치기 때문입니다.
식욕 부진 및 피로감
식사량이 줄어들거나 식욕 부진이 나타나면서 음식을 먹기 어려워질 수 있습니다.
이와 함께 피로감이 지속되며, 일상적인 활동이 힘들어질 수 있습니다.
골반 통증
하복부나 골반 부위에 지속적인 통증이 나타날 수 있습니다.
초기에는 가벼운 불편함에서 시작할 수 있지만, 암이 진행되면 통증이 심해질 수 있습니다.
3. 난소암의 진단
초음파 검사
난소암의 진단을 위한 첫 번째 검사로 초음파 검사가 시행됩니다.
초음파는 난소에 발생한 덩어리나 종양을 쉽게 확인할 수 있는 비침습적인 방법입니다.
또한, 종양의 크기나 형태를 정확히 파악할 수 있습니다.
CT 및 MRI 검사
CT(컴퓨터 단층 촬영)와 MRI(자기공명영상) 검사는 난소암의 진행 정도와 전이 여부를 파악하는 데 유용합니다.
CT와 MRI를 통해 종양의 위치와 크기, 인근 장기와의 관계를 평가할 수 있습니다.
혈액 검사
난소암의 진단에 도움을 주는 혈액 검사에서는 CA-125라는 종양 표지자를 확인합니다.
CA-125 수치는 난소암 환자에서 높게 나타나므로, 이 검사를 통해 난소암의 가능성을 점검할 수 있습니다.
조직 검사
최종적으로 조직 검사(생검)를 통해 난소암의 확진을 내립니다.
의심되는 부위에서 조직을 채취하여 암세포가 있는지 확인하는 방법입니다.
이 검사 결과에 따라 치료 계획이 세워집니다.
4. 난소암의 치료
수술
난소암의 수술은 주요 치료 방법입니다. 초기에는 종양이 있는 난소를 제거하는 수술이 시행됩니다.
암이 다른 부위로 전이되었을 경우, 자궁, 난관, 림프절 등을 함께 제거할 수 있습니다.
항암화학요법
난소암이 진행된 경우, 항암화학요법이 필요할 수 있습니다.
항암제를 사용하여 전신적으로 암세포를 공격하고, 전이를 예방할 수 있습니다.
항암화학요법은 종종 수술 후 보조 치료로 사용됩니다.
방사선 치료
방사선 치료는 고에너지 방사선을 사용하여 암세포를 죽이는 방법입니다.
주로 수술 후 재발을 방지하거나, 전이된 암세포를 제거하는 데 사용됩니다.
호르몬 요법 및 표적 치료
호르몬 요법은 호르몬 수용체 양성 난소암에 효과적인 치료 방법입니다.
암세포의 성장을 호르몬의 영향을 차단하여 억제할 수 있습니다.
표적 치료는 특정 유전자나 단백질을 목표로 삼아 암세포만을 공격하는 치료법으로, 최신 치료 방법 중 하나입니다.
5. 난소암의 예방
정기적인 검진
난소암의 예방을 위해 정기적인 검진이 필요합니다.
40세 이상 여성은 초음파 검사와 혈액 검사를 통해 난소암을 조기에 발견할 수 있습니다.
가족력이나 유전자 변이가 있을 경우, 더 자주 검진을 받는 것이 좋습니다.
건강한 생활습관
건강한 생활습관이 난소암 예방에 중요한 역할을 합니다.
균형 잡힌 식사를 하고, 과도한 지방 섭취를 줄이며, 규칙적인 운동을 통해 비만을 예방할 수 있습니다.
또한, 흡연과 음주는 난소암 발생 위험을 높이므로, 이를 피하는 것이 중요합니다.
호르몬 대체 요법의 신중한 사용
호르몬 대체 요법을 사용하는 여성은 난소암 발생 위험이 증가할 수 있습니다.
따라서 호르몬 대체 요법을 받을 때는 반드시 의사와 상담하여 사용 여부를 결정해야 하며, 위험성을 충분히 고려해야 합니다.
출산 경험
출산 경험이 있는 여성은 난소암의 발생 위험이 상대적으로 낮습니다.
출산이 난소암 예방에 긍정적인 영향을 미칠 수 있기 때문에, 출산 경험이 많은 여성은 위험이 적을 수 있습니다.
마무리
난소암은 초기에는 증상이 거의 없어 진단이 어려운 암으로, 정기적인 검진과 건강한 생활습관이 예방의 핵심입니다.
난소암의 원인에는 유전적 요인, 호르몬 불균형, 생활습관 등이 있으며, 그 증상으로는 복부 팽만감, 체중 감소, 배뇨 변화 등이 나타날 수 있습니다.
난소암을 조기에 발견하면 치료 성공률이 높아지므로, 정기적인 검진과 함께 건강한 생활습관을 유지하는 것이 중요합니다.
난소암에 대한 인식을 높이고, 예방과 조기 발견을 통해 건강을 지킬 수 있도록 해야 합니다.