간암, 원인 증상 진단 치료 및 예방까지 알아두세요.

간암은 간에 발생하는 악성 종양으로, 간의 정상적인 세포가 비정상적으로 성장하면서 암을 형성하는 질환입니다.

간암은 초기에는 별다른 증상이 없거나 경미한 증상만을 동반하기 때문에 발견이 늦어질 수 있습니다.

그럼에도 불구하고 조기에 발견되면 치료가 가능하므로, 간암의 위험 요소와 증상을 잘 이해하고 예방하는 것이 중요합니다.

이 포스팅에서는 간암의 주요 원인, 증상, 진단, 치료 방법, 그리고 예방에 대해 자세히 살펴보겠습니다.

---

1. 간암의 원인

간경화

간경화는 간암의 주요 원인 중 하나입니다.

간경화는 간 세포의 손상으로 인해 간이 딱딱해지는 상태를 말하며, 이 과정에서 간의 정상 기능이 저하됩니다.

간경화가 진행되면 간암 발생 위험이 급격히 증가합니다.

간경화는 간염 바이러스 감염, 알코올 남용, 비만 등 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다.

간염 바이러스

B형 간염과 C형 간염은 간암의 주요 원인으로, 간염 바이러스가 간 세포에 지속적으로 염증을 일으키면서 암으로 발전할 수 있습니다.

만성 간염 바이러스 감염은 간의 지속적인 손상과 섬유화를 초래하며, 결과적으로 간암으로 이어질 수 있습니다.

알코올 남용 및 비만

과도한 음주는 간에 심각한 손상을 주고, 알콜성 간질환을 유발합니다.

이 상태가 계속되면 간암이 발생할 위험이 증가합니다.

또한, 비만은 간에 지방이 축적되는 비알콜성 지방간을 초래하며, 이 또한 간암의 위험을 높입니다.

비만과 관련된 당뇨병도 간암의 발병 원인으로 작용할 수 있습니다.

---

2. 간암의 증상

초기 증상

간암은 초기에는 뚜렷한 증상이 거의 없거나, 미미한 증상만 나타나기 때문에 조기 발견이 어렵습니다.

다만, 소화불량이나 식후 불편함이 지속될 수 있으며, 피로감이 느껴질 수 있습니다.

복부 통증

간암이 진행되면 복부 통증이 나타날 수 있습니다.

통증은 주로 간이 위치한 우상복부에서 발생하며, 종양이 커지거나 간이 팽창하면서 통증을 유발할 수 있습니다.

또한, 복수가 차면서 복부가 부풀어 오를 수 있습니다.

체중 감소 및 황달

체중 감소는 원인 불명의 급격한 체중 감소가 나타날 수 있는 중요한 증상입니다.

또한, 황달이 발생할 수 있는데, 이는 피부와 눈의 흰자위가 노랗게 변하는 증상으로, 간이 정상적으로 빌리루빈을 처리하지 못할 때 발생합니다.

황달은 간 기능이 심각하게 손상되었음을 나타내는 경고 신호입니다.

혈담 및 피로

혈담이 발생하는 경우, 기침 시 가래에 피가 섞여 나오는 현상이 있을 수 있습니다.

이는 간암이 진행되어 혈관에 영향을 미칠 때 나타날 수 있습니다.

또한, 간 기능이 저하되면서 피로감이 지속적으로 느껴질 수 있습니다.

---

3. 간암의 진단

혈액 검사

간암의 진단은 혈액 검사로 시작됩니다.

혈액을 통해 간 기능을 확인할 수 있으며, 특히 AFP(알파피토프로틴)라는 특정 단백질 수치가 증가할 경우 간암을 의심할 수 있습니다.

AFP 수치가 높으면 간암이 진행 중일 가능성이 높습니다.

영상 검사: 초음파, CT, MRI

초음파 검사는 간에 이상이 있는지 확인하는 가장 기본적인 검사입니다.

간에 종양이 있을 경우 초음파로 종양의 크기나 위치를 파악할 수 있습니다.

더 정밀한 정보가 필요하면 CT 스캔이나 MRI 검사를 통해 간암의 크기와 전이 여부를 평가할 수 있습니다.

조직 생검

조직 생검은 간암 확진을 위한 중요한 검사입니다.

의심되는 부위에서 조직을 채취하여 암세포가 있는지 확인하는 방법입니다.

생검을 통해 암세포의 유전자 분석을 수행하기도 하며, 이를 통해 치료 방침을 결정하는 데 도움이 됩니다.

---

4. 간암의 치료

수술적 치료

초기 간암에서는 수술이 가장 효과적인 치료 방법입니다.

수술을 통해 종양을 제거하고, 필요 시 간의 일부를 절제하거나 간 이식을 진행합니다.

간 이식은 간암이 심각하게 진행되어 간 기능이 상실된 경우 고려됩니다.

항암 화학요법

화학요법은 간암이 진행된 경우나 전이된 경우에 사용됩니다.

항암제를 통해 암세포를 공격하고, 전이를 방지하며 종양의 크기를 줄입니다.

화학요법은 전신적으로 효과가 있지만 부작용이 있을 수 있어, 환자에 맞는 치료 계획이 필요합니다.

경동맥 화학색전술 (TACE)

경동맥 화학색전술(TACE)은 간암의 국소 치료법으로, 종양에 혈액을 공급하는 혈관을 차단하고, 항암제를 주입하여 종양을 축소시키는 방법입니다.

이 방법은 수술이 어려운 환자에게 사용되며, 종양의 크기를 줄이고 통증을 완화하는 데 유효합니다.

면역 요법과 표적 치료

최근 면역 요법과 표적 치료가 폐암과 간암 치료에 도입되면서 큰 변화를 일으켰습니다.

면역 요법은 환자의 면역 시스템을 활성화시켜 암세포를 공격하게 하고, 표적 치료는 특정 유전자나 단백질을 목표로 하여 암세포만을 파괴합니다.

---

5. 간암의 예방

간염 예방

B형 간염과 C형 간염은 간암의 주요 원인 중 하나이므로, 간염 예방 접종을 통해 B형 간염을 예방하고, C형 간염은 항바이러스 치료를 통해 관리할 수 있습니다.

간염을 치료하거나 예방하는 것이 간암의 발병을 크게 줄일 수 있습니다.

건강한 식습관 유지

건강한 식습관은 간암 예방에 중요합니다.

과일과 채소를 충분히 섭취하고, 지방이 많은 음식이나 가공식품은 줄이는 것이 좋습니다.

또한, 적당한 체중을 유지하고, 규칙적인 운동을 통해 간 건강을 유지하는 것이 중요합니다.

금연과 절주

흡연과 과음은 간에 악영향을 미쳐 간암을 촉진할 수 있습니다.

따라서 금연하고, 음주는 절제하는 것이 간암 예방에 중요한 역할을 합니다.

특히, 알코올은 간경화를 유발할 수 있으므로 절제된 음주가 필요합니다.

정기적인 검진

간암 예방을 위해서는 정기적인 건강 검진을 통해 간 상태를 점검하는 것이 중요합니다.

특히 간경화나 간염을 앓고 있는 사람은 위내시경과 초음파 검사를 정기적으로 받아 간암을 조기에 발견하는 것이 중요합니다.

---

마무리

간암은 초기 증상이 거의 없거나 미미하여 늦게 발견되는 경우가 많지만, 조기 발견이 가능하면 치료 가능성이 높습니다.

간암의 주요 원인으로는 간경화, 간염 바이러스, 알콜 남용 등이 있으며, 이를 예방하기 위해서는 건강한 생활 습관이 필수적입니다.

간암의 증상으로는 복부 통증, 체중 감소, 황달 등이 있으며, 이러한 증상이 나타나면 즉시 병원을 방문하여 진단을 받는 것이 중요합니다.

간암의 진단은 혈액 검사, 영상 검사, 조직 검사 등을 통해 이루어지며, 치료 방법으로는 수술, 화학요법, 방사선 치료, 면역 요법 등이 사용됩니다.

간암을 예방하고 치료하는 데 있어 가장 중요한 것은 건강한 생활 습관과 정기적인 검진입니다.